古时候,宝应下舍乡黑牛舍有对老夫妻,住两间破草房,买了条小渔船,靠打鱼为生。有一天捕鱼时,老渔翁看见河里冒火光,便撒了一网,捞上来一看,原来是只荷叶边的古铜盆,中间画有两条红鲤鱼,十分精致。渔婆一看,说:“这个东西带家去洗洗脸倒不丑。”
晚上这铜盆放在大桌上,半夜里叮叮咚咚地响,渔婆被弄醒了,睁眼一看,盆中冒着红光如同一盆火,屋里照得通明透亮。起来望望盆里一下子水,两条红鲤鱼活了,在水中游戏,水花溅到大桌上,变成了一颗颗晶莹剔透的大珍珠,这火光就是鲤鱼身上发出来的。渔婆十分惊讶,就把老渔翁推醒了,老渔翁一看说:“这是个宝盆,不能让外人知道。”
第二天一早起来,只见桌上地上撒落不少珍珠,聚起来要有一碗,但水也没了,鱼也不动了,火光也不见了,一切恢复正常。到了夜里鱼就活了,两鱼嬉戏,泼出来的水就变成了珍珠。从今以后这渔翁渔婆就不打鱼了,天天到城上卖珍珠,这种珍珠比东海珍珠还要好,人们都抢着买。附近的人都很奇怪:这老俩口哪来的这么多珍珠?这事儿惊动了后庄的一个大地主,人称“刁老财”,他家有万贯,专门勾结官府欺压穷人,四乡八镇都怕他。当时农民的房子都是山头打个洞的土脚墙茅草房,独有他家是三层高楼的大庄园。他听到这种奇怪事,就派支五、石六两个家丁前去打探,看不出什么名堂。刁老财说:“你们夜里再去侦察。”这两个家丁拣个黑月头,半夜轻手轻脚地摸到老渔翁家门口,朝门缝里一看,乖乖,傻亮,原来是个火盆在冒珍珠,连夜回去把这个秘密报告了刁老财。
第二天一早,刁老财便带着支五、石六上了老渔翁家的门,出五两银子要买这个铜盆,老渔翁不卖。出十两,也不卖。最后出到五十两,老渔翁说:“不管你出多少钱我都不卖!”“为什么不卖?”老渔翁也不敢说是宝贝。刁老财发火了,说:“你这个老头,真是敬酒不吃吃罚酒,给我抢。”两个家丁便奔向大桌子抢铜盆。忽然盆里冒上来两条红鲤鱼,嘴一张喷出两根水柱,把两个家丁冲了个翻骨鲁,支五跌了个屁股坐,石六跌了个嘴啃泥,老渔翁欢喜得哈哈大笑。两个家丁不敢再上前,刁老财只好拍拍屁股滚蛋,临走时发狠说:“我弄不到手,你也不要想有安稳日子过!”
第三天一早,刁老财便到楚州府举报,说黑牛舍一个打渔的人家有件宝贝,知府老爷问:“什么宝贝?”刁说:“火盆。”老爷一听笑了起来,说:“烤火盆哪家没有,也来大惊小怪的。”刁老财急了,说:“老爷有所不知,这个火盆非比一般,会冒珍珠,您老难道不晓得有老俩口子上城卖珍珠的事儿吗?这珍珠就是从那个盆子里冒出来的。”
老爷一听,说:“不错,我夫人还买过几颗,那珍珠还真不丑哩。”俗话说人为财死,鸟为食亡,老爷听了也想以公夹私把这宝贝弄到手,便说:“刁老财,这等宝贝我看绝非民间所有,恐怕是皇宫里的东西。”
“正是,正是。”刁老财连连点头。
老爷又说:“我看那个打鱼的老头儿既能从皇宫大内偷出宝贝来,就绝非一般强盗,可能是个武林高手。”
“高见,高见。”刁老财点头哈腰。
“既然是个武林高手,人去的少了打不过他,我就多派些人跟你前去。”
“再好不过,再好不过!”刁老财高兴得手舞足蹈。
于是乎老爷派了一大队捕快跟着刁老财,耀武扬威地下乡去收缴“国宝”。
来到老渔翁家,捕快们个个好笑:一条小渔船,两间破草房,哪象个武林高手的气派。捕头跑上前去,一脚就踢倒了他家的破门,把老渔翁衣领一抓,拖出来往地上一掼,喝道:“给我打!”捕快们个个上前,拳打脚踢,把个老渔翁打得遍体鳞伤。捕头手一挥,又喊道:“给我抢!”捕快们又争先恐后地朝屋里跑,去抢桌上的古铜盆。老渔翁眼看这铜盆实在是保不住了,拿起来朝门外南边大塘里用力一摔,铜盆“咕噜咕噜”地沉到水底去了。
捕头和刁老财赶忙跑到水边来看,看见水底红光闪闪,捕头又高声喊道:“会水的给我下去捞!”忽然铜盆里的水直朝上翻,把他们全淹死了。水越漫越大,涨成了一眼望不到边的一片大湖荡,刁老财家庄园也沉到了湖底,渔翁渔婆爬上了小渔船。从此人们便称这片湖荡叫“火盆荡”。
也不知过了多少个朝代,拓普电气调研,到1945年,八路军、新四军打败了日本鬼子,日本投降了,人们为了庆祝这一胜利,便把火盆荡谐音改称为“和平荡”。